독감 전염기간이 생각보다 길게 이어지는 이유

며칠 전까지만 해도 그냥 피곤한 줄 알았다가, 하루 만에 39도 고열이 치솟아버린 경험… 그 순간 머릿속을 스치는 생각이 하나 있어요. “나, 혹시 이미 주변에 퍼뜨린 건 아닐까?” 독감 전염기간은 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 일찍 시작되고 더 오래 이어집니다.

전염기간 날짜별로 확인하기

1. 전염 시작 시점은?

몸살 기운 없이 멀쩡하던 사람이 다음 날 갑자기 고열·기침으로 쓰러지는 경우, 이미 전염이 시작된 상태일 수 있어요. 독감은 증상 1일 전부터 전염력이 생기기 때문에, 본인은 전혀 모른 채 가족이나 학교, 직장으로 쉽게 퍼집니다.

전염기간 핵심 요약 - 전염 시작: 증상 1일 전
- 전염 최고점: 증상 1~3일차
- 전염 지속: 최대 5~7일

2. 감염력이 가장 강한 때

독감의 감염력은 증상 초기 24~72시간 동안 가장 높습니다. 열·오한·근육통이 몰아치는 바로 그 시기가 바이러스 배출량도 최고조에 올라요.

날짜	전염력
증상 전날	낮음
1일차	매우 높음
2일차	매우 높음
3일차	높음
4~7일차	점차 감소

3. 열이 내려도 전염될까

해열제로 열이 떨어졌다고 해서 바이러스까지 사라진 건 아니에요. 의학적으로는 열이 내려도 최소 24시간은 추가 전염 가능성이 남아 있습니다. 기침·콧물이 남아 있다면 전염 가능성은 더 길어질 수 있어요.

간단 사례 직장인 A씨는 열이 사흘 만에 떨어져 출근했지만, 이후 동료 2명이 독감 확진을 받았습니다. 본인은 “다 나았다”고 느꼈지만, 사실은 전염 막바지 바이러스가 남아있던 시기였어요.

4. 전염 줄이는 체크포인트

- 열이 내린 뒤 24시간은 외출 자제하기

- 집 안은 2~3시간마다 짧게 환기하기

- 기침·콧물 남아 있을 땐 마스크 필수

- 가족과 컵·수건은 꼭 따로 사용하기

5. 전염기간을 알아두면 달라지는 점

독감은 ‘지금 내가 버틸 만한지’보다 언제 가장 전염력이 강한지를 아는 게 더 중요해요. 특히 증상 1~3일차가 가장 위험한 시기라는 것만 기억해도, 출근·등교나 가족과의 동선을 훨씬 안전하게 조정할 수 있습니다. 전염기간의 흐름을 알고 있으면, 괜히 미안함 때문에 무리해서 움직이는 상황도 조금은 줄어들 거예요.

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